Persoanele care suferă de stres pe termen lung ar putea avea un risc mai mare de a deveni obeze, potrivit unei cercetări realizate de o echipă de oameni de ştiinţă de la University College London (UCL) care a analizat nivelul de cortizol din mostre de păr prelevate de la participanţii la studiu.
Lucrarea, publicată recent în jurnalul „Obesity”, a demonstrat că expunerea timp de mai multe luni la niveluri ridicate de cortizol, un hormon care reglează răspunsul corpului la stres, este asociată cu creşterea predominantă şi persistentă a greutăţii peste limitele considerate normale, informează Science Daily.
Despre stresul cronic s-a bănuit multă vreme că ar fi un factor de risc în obezitate, fiind înregistrate informaţii privind tendinţa persoanelor aflate în perioade de stres de a consuma alimente bogate în grăsimi, zahăr şi calorii, în mod excesiv şi pentru „confort”. Pe de altă parte, se cunoştea despre cortizol că joacă un rol important în metabolism şi în determinarea zonei corpului în care se depune grăsimea. Însă, studiile anterioare care au analizat legătura dintre cortizol şi obezitate s-au bazat mai ales pe măsurarea nivelurilor acestui hormon din sânge, salivă sau urină, ce pot varia în funcţie de momentul zilei şi de alţi factori situaţionali, aceste cercetări eşuând să indice valorile pe termen lung ale acestui hormon.
Studiul recent a implicat 2.527 de bărbaţi şi femei cu vârsta de cel puţin 54 de ani care au participat la analiza privind îmbătrânirea populaţiei „English Longitudinal Study of Ageing”, desfăşurată pe o perioadă de patru ani. Oamenii de ştiinţă au cercetat mostre de păr de 2 centimetri lungime, reprezentând o creştere de aproximativ două luni, cu niveluri corespondente de cortizol. De asemenea, au fost luate în calcul greutatea, indicele de masă corporală (IMC) şi circumferinţa taliei subiecţilor fiind studiat modul în care nivelul de cortizol se raporta la persistenţa obezităţii de-a lungul timpului.
Cercetătorii au aflat astfel că oamenii care prezentau niveluri mai ridicate de cortizol în mostrele de păr aveau tendinţa să aibă greutatea şi măsura circumferinţei taliei mai mari (peste 102 cm la bărbaţi şi 88 cm la femei), dar şi un IMC mai ridicat (peste 30). „Aceste rezultate prezintă o dovadă consistentă că stresul cronic este asociat cu niveluri mai ridicate ale obezităţii”, susţine dr. Sarah Jackson din cadrul UCL, care a condus studiul. „Persoanele care aveau un nivel mai ridicat de cortizol în păr aveau de asemenea circumferinţa taliei mai mare, ceea ce este important deoarece greutatea în plus în zona abdomenului reprezintă un factor de risc pentru boli de inimă, diabet şi moarte prematură”, a completat aceasta.
„Nivelul de cortizol este o măsură relativ nouă care constituie o metodă convenabilă şi uşor de aplicat pentru evaluarea nivelurilor cronice ale concentraţiei de cortizol în studiul greutăţii şi, ca urmare, poate ajuta la înţelegerea aprofundată a acestui domeniu”, a precizat Jackson.
Studiul prezintă, însă, şi unele limitări, inclusiv prin faptul că mostrele au fost prelevate de la subiecţi în vârstă în cazul cărora nivelurile de cortizol pot fi diferite comparativ cu adulţii mai tineri. De aceea, oamenii de ştiinţă subliniază că mai sunt necesare cercetări care pot oferi, în final, o nouă metodă pentru tratamentul obezităţii, mai arată sursa citată.
AGERPRES